新手爸妈需要知道的一个可怕数据：肺炎球菌是“宝宝头号杀手”！因为在所有疫苗可预防疾病中，肺炎球菌性疾病是导致全球5岁以下孩童死亡的首要病因，每年造成约200万名孩童死亡。
肺炎球菌又称肺炎链球菌，是一种可引起肺炎、脑膜炎和菌血症等严重疾病的常见致病菌，疾病严重时可导致死亡。其引发的脑膜炎还可能导致耳聋、瘫痪、智力低下等后遗症。
肺炎球菌是一种可引发儿童呼吸道感染最常见的细菌，经飞沫或口腔接触直接传播。它一般定植于鼻咽部不易引起注意，儿童携带率为高达85%。
肺炎球菌感染，一是来自自身带菌，当抵抗力降低时，肺炎球菌向下呼吸道侵犯引起肺炎；二是被来自带菌的别人或患者所传染，引起肺炎。
接种肺炎球菌疫苗是预防肺炎球菌疾病的有效方法，用于预防肺炎球菌引起的肺炎、败血症和脑膜炎等疾病。
除了接种疫苗，其他预防方法包括为宝宝喂养母乳、饮食均衡及环境清洁通风等。肺炎不仅可治愈，更是可预防的，母乳喂养、饮食均衡、清洁通风等都是预防的有效手段。
明年起，政府诊所将免费为宝宝提供肺炎球菌疫苗。
财政部长林冠英日前提呈2020年财政预算案宣布，政府将拨款6000万令吉为儿童注射肺炎疫苗。
此宣布对父母和宝宝是一大福利，因为肺炎球菌疫苗价格不菲，而且政府并没有免费提供相关疫苗。家长需自费带宝宝到私人诊所注射肺炎球菌疫苗，每支疫苗价格介300-350令吉。
综合报导，免费肺炎球菌疫苗接种计划，预计将于2020年首季（1-3月）开始进行，凡于明年出世的婴儿将在政府诊所获得免费的疫苗注射目前卫生部还在策划相关详情。
根据卫生部所提供的疫苗接种时间表，肺炎球菌疫苗接种需要4次，分别为宝宝2个月大、4个月大、6个月大及12个月大分别注射一剂。
（资料来源：马来西亚卫生部）
♥ 宝宝的呼吸道屏障功能差、免疫能力发育不全，是肺炎球菌入侵的“首选目标”。
♥ 宝宝出生时能够从妈妈体内获得母传抗体对付肺炎球菌，但该抗体只能保护宝宝6个月左右。
♥ 抗生素是目前治疗肺炎球菌疾病的主要方法，但随着抗生素耐药性的不断增加，治疗难度越来越高，有时甚至无药可治。
♥ 世界卫生组织 (WHO) 已将肺炎球菌疾病，列为“需极高度优先使用疫苗预防的疾病”。
♥ 前全球近60余个国家和地区，已把肺炎球菌疫苗纳入免费的免疫接种计划。
• 对肺炎球菌疫苗中的任何成分过敏，或者在接种白百破疫苗后出现了严重的过敏反应，不能接种。
• 正在进行免疫抑制剂治疗，或者有严重的心脏病或肺功能障碍，不能接种肺炎球菌疫苗。
• 向医生了解疫苗的相关事项，以便保护好宝宝的安全。
• 有发烧或其它急性感染时，应该推迟接种时间。
• 适当休息。打完疫苗后不要做剧烈运动，适当的休息有利于抗体的形成。
• 多喝水。多喝水有利于血液循环，增加抵抗力。
• 接种疫苗后，如果宝宝出现轻微发热、食欲不振、烦躁、哭闹的现象，不必担心，这些反应一般几天内会自动消失。但如果反应强烈且持续时间长，需立即就诊。
预防甚于治疗！父母在陪伴宝宝成长的同时，切记要把握预防黄金期，为宝宝撑起“健康保护伞”，让他们快乐健康地成长。